B‑2 Spirit : L’arme furtive déployée dans les frappes contre l’Iran
Dans la nuit du 21 au 22 juin, six bombardiers furtifs B‑2 Spirit de l’US Air Force ont survolé près de 12 000 km depuis leur base au Missouri pour frapper trois sites du programme nucléaire iranien (Fordow, Natanz et Ispahan), en larguant des bombes « bunker busters » GBU‑57A/B, également appelées Massive Ordnance Penetrator (MOP) . Ces engins de 13 600 kg conçus pour percer les structures enterrées profondément étaient jusque-là jamais employés en conditions réelles .
1️⃣ Contexte opérationnel
Les B‑2 ont pris part à un raid coordonné avec des frappes à la mer via 30 missiles Tomahawk tirés par des sous-marins . Le site de Fordow, construit à près de 100 m sous la montagne, constitue un exemple de cible hautement protégée, justifiant le recours à ces bombes à pénétration profonde .
2️⃣ Furtivité et portée stratégique
Le B‑2 Spirit est un bombardier à long rayon d’action (6 000 milles nautiques sans ravitaillement, extensibles avec ravitaillement aérien), grâce à une aile volante parfaitement profilée et dotée de matériaux absorbants. Son « cross-section radar » se rapproche de la taille d’un petit oiseau . Il peut transporter une charge utile interne de plus de 18 000 kg, idéale pour les bombes MOP, tout en restant indétectable par les systèmes de défense avancés .
3️⃣ Fiche technique essentielle
| Caractéristique | Détail |
| Équipage | 2 (pilote + commandant de mission) |
| Dimensions | Envergure 52 m, longueur 21 m, hauteur 5,1 m |
| Propulsion | 4 turbofans General Electric F118 (17 300 lb poussée chacun) |
| Vitesse | Jusqu’à Mach 0,95 (~1 010 km/h), croisière ~900 km/h |
| Plafond opérationnel | 15 240 m (50 000 ft) |
| Radar | AN/APQ‑181 multi-mode, basse probabilité d’interception |
| Armement | 2 soutes internes jusqu’à 40 000 lb (~18 000 kg), dont bombes GBU‑57 MOP, JDAM, B61/B83 nucléaires |
4️⃣ Rôle stratégique moderne
Introduit en 1997, le B‑2 est un pilier de la dissuasion nucléaire américaine. De fait, il peut délivrer autant des bombes nucléaires B61/B83 que des charges conventionnelles ultra-précises. Sa furtivité lui permet de pénétrer des zones défendues sans escortes, ce qui lui confère une capacité de frappe préventive inégalée .
Conclusion
Le déploiement du B‑2 pour ces frappes en Iran illustre sa capacité unique à combiner discrétion extrême, portée globale et puissance de pénétration. Véritable atout stratégique, le Spirit marque un tournant tactique dans le ciblage de sites profondément enterrés, capable de frapper là où d’autres avions échouent.
