Basketball : LeBron James confirme sa 23ᵉ saison avec les Lakers
LeBron James a décidé d’activer son option de joueur pour la saison 2025–2026, empochant ainsi 52,6 millions de dollars, selon l’Associated Press. À 40 ans, il deviendra le premier joueur de l’histoire à évoluer pendant 23 saisons dans la NBA.
Cet engagement prolonge son incroyable longévité au plus haut niveau. La saison passée, il tournait à 24,4 points, 7,8 rebonds et 8,2 passes de moyenne, tout en étant désigné dans la Second All-NBA Team. Mais il reste conscient que son avenir dépendra des garanties apportées par l’équipe pour rester compétitive.
Un modèle de longévité… et de réflexion
LeBron se prépare activement à la reprise : selon Rich Paul, son agent, le joueur souhaite être pleinement opérationnel pour le camp d’entraînement en septembre, après une entorse au genou subie en playoffs. Sa femme, Savannah, l’encourage néanmoins à songer à la retraite dans un futur proche.
Malgré les doutes de son entourage, LeBron affiche toujours cette ambition typique : viser un nouveau titre, tout en structurant son vestiaire pour être prêt au cas où l’équipe ne répondrait pas à ses exigences.
Un tournant dans la construction du roster
Cette annonce intervient au moment où les Lakers se réorganisent en profondeur. L’acquisition de Luka Dončić en février a marqué un tournant stratégique. Les dirigeants privilégient désormais une vision à long terme, orientée vers le futur de la franchise, même si LeBron demeure un élément central.
Avec seulement environ 6 millions de dollars disponibles sous le salary cap, le marché des agents libres sera restreint. LeBron et la direction attendent donc des promesses claires sur le projet sportif, d’où l’importance des prochaines décisions de Rob Pelinka et du nouveau propriétaire, Mark Walter.
Une page historique se tourne
Le choix de la 23ᵉ saison à 52,6 M$ inscrit LeBron James dans l’histoire, dépassant Vince Carter et tous ses prédécesseurs. Il se rapproche également du record de Robert Parish pour le nombre de matchs joués en saison régulière, avec à peine une cinquantaine de rencontres à rattraper.
Sa longévité à ce niveau, incluant des performances élites malgré son âge, en fait un modèle d’abnégation et de préparation physique. Le débat sur sa fin de carrière est plus que jamais d’actualité : cette saison pourrait être sa dernière, annoncée ou non.
