Décès de Charles Coste à 101 ans : la France perd son plus ancien champion olympique
Le monde du sport français est en deuil avec l’annonce du trépas de Charles Coste, survenu le jeudi 30 octobre 2025 à l’âge vénérable de 101 ans. Cycliste émérite et médaillé d’or aux Jeux olympiques de Londres en 1948, il était devenu le plus ancien champion olympique français en vie, et même le doyen mondial des médaillés d’or après le décès de la gymnaste hongroise Ágnes Keleti en janvier 2025. Sa disparition marque la fin d’une existence remarquable, jalonnée d’exploits sportifs et d’un engagement inébranlable envers les valeurs de l’olympisme, dont il fut un fervent ambassadeur jusqu’à ses derniers jours.
Né le 8 février 1924 à Ollioules, dans le Var, Charles Coste a brillé sur les pistes de cyclisme avant de laisser son empreinte dans l’histoire des Jeux. C’est à Londres, en 1948, qu’il s’adjuge la médaille d’or en poursuite par équipe, aux côtés de ses coéquipiers Pierre Adam, Serge Blusson et Fernand Decanali, un triomphe qui résonne encore comme un symbole de résilience dans l’immédiat après-guerre. Après cette consécration olympique, il embrasse une carrière professionnelle réussie de 1949 à 1959, agrémentée notamment d’une victoire prestigieuse au Grand Prix des Nations en 1949, démontrant une polyvalence et une détermination hors pair.
La figure de Charles Coste a récemment été magnifiée lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris 2024, où il a tenu un rôle emblématique et profondément émouvant. Malgré ses 100 printemps, le centenaire cycliste a été l’avant-dernier relayeur de la flamme olympique, transmettant le flambeau à Marie-José Pérec et Teddy Riner, dans une séquence qui a captivé l’attention mondiale. Assis dans un fauteuil roulant, le visage marqué par l’émotion sous une pluie fine, il a incarné la persévérance et l’esprit intemporel des Jeux, offrant une image mémorable de passation entre les générations d’athlètes français. Ce moment solennel restera gravé dans les annales comme un puissant témoignage de sa passion indéfectible pour le sport et de son héritage prodigieux.