Mardi gras : entre traditions populaires et célébrations culturelles au Sénégal et en France
La fête du Mardi gras, célébrée la veille du Mercredi des Cendres qui marque l’entrée dans le Carême chrétien, demeure un moment festif important aussi bien en France qu’au Sénégal, où les traditions locales lui donnent une dimension particulière. Historiquement liée au calendrier religieux, cette journée symbolise la dernière occasion de festoyer avant la période de jeûne et de pénitence observée par les chrétiens pendant quarante jours. Au fil du temps, Mardi gras s’est imposé comme une célébration populaire mêlant culture, gastronomie et manifestations festives.
En France, Mardi gras est surtout associé aux carnavals, aux déguisements et aux spécialités culinaires comme les crêpes, les beignets ou les gaufres. Dans plusieurs villes, notamment Nice ou Dunkerque, les festivités attirent chaque année des milliers de participants dans une ambiance colorée et conviviale. Les enfants se déguisent à l’école, tandis que les familles perpétuent la tradition des douceurs sucrées, héritage d’une époque où il fallait consommer les réserves de graisse et d’œufs avant le Carême.
Au Sénégal, Mardi gras est principalement célébré dans les établissements scolaires, où les élèves défilent en costumes variés, inspirés de personnages populaires, de métiers ou de figures imaginaires. Cette tradition, héritée de l’histoire coloniale et du calendrier scolaire francophone, s’est progressivement enracinée dans la culture locale. Les rues de certaines villes voient ainsi passer des groupes d’enfants costumés, créant une atmosphère festive et joyeuse qui dépasse le cadre religieux pour devenir un événement social attendu chaque année.
Au-delà des différences culturelles, Mardi gras reste avant tout une fête de partage, de créativité et de convivialité. Entre carnavals européens et défilés scolaires africains, cette journée illustre la capacité des traditions à voyager et à s’adapter aux réalités locales, tout en conservant leur symbolique d’origine liée à la célébration et à la transition vers une période spirituelle plus sobre.