Coupe du monde 2026 : le Sénégal dos au mur joue sa survie face à l’Irak ce vendredi
Deux matchs, deux défaites. Les Lions de la Teranga abordent leur troisième et dernier match de groupe ce vendredi 26 juin face à l’Irak dans une situation de crise : vaincre pour espérer une qualification en huitièmes de finale, ou rentrer à la maison. Une pression immense pour une nation qui rêvait de retrouver les sommets du football mondial après son parcours remarquable lors des précédentes compétitions internationales.
L’entrée en matière des Lions dans cette Coupe du monde 2026 a tourné au cauchemar. Le 16 juin dernier, face à la France, les Sénégalais étaient dominés dans la possession du ballon et ne cadraient que deux tirs sur six tentatives, contre huit tirs cadrés sur onze pour les Bleus. Le score final de 3-1 en faveur des Français donnait le ton d’une compétition qui s’annonçait difficile. Le 23 juin, contre la Norvège, les hommes de Pape Thiaw ont pourtant dominé avec 57% de possession et 17 tirs dont 6 cadrés. Mais l’efficacité norvégienne a fait la différence : menés 3-1 à la 58e minute, les Lions ont inscrit deux buts en fin de match pour revenir à 3-2, sans parvenir à égaliser.
La situation est désormais limpide : le Sénégal doit impérativement battre l’Irak pour conserver un espoir de qualification. Les Lions partent favoris sur le papier, et l’équipe dispose d’individualités de classe mondiale avec Sadio Mané, Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr, Idrissa Gana Guèye ou encore le jeune Lamine Camara. Mais les chiffres, aussi rassurants soient-ils, ne font pas gagner les matchs. Ce qui a manqué jusqu’ici aux Lions, c’est l’efficacité devant le but et la solidité défensive dans les moments clés. Le sélectionneur Pape Thiaw a promis une équipe « affamée » de victoire et les meilleurs choix pour arracher la qualification.
Dans les rues de Dakar, l’ambiance oscille entre inquiétude et foi inébranlable. Les supporters sénégalais, habitués aux épopées de leurs Lions, refusent de baisser les bras. Le coup d’envoi de cette rencontre décisive sera donné ce vendredi soir. Une victoire, combinée à des résultats favorables dans les autres groupes, pourrait encore offrir au Sénégal une place parmi les meilleurs troisièmes et ainsi prolonger l’aventure au Mondial 2026.
