Pape Thiaw : « Le Maroc est favori, mais sur le terrain, c’est 11 contre 11 » avant Sénégal–Maroc

À la veille de la demi-finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025 entre le Sénégal et le Maroc, le sélectionneur des Lions de la Teranga, Pape Thiaw, a tenu une conférence de presse vendredi, marquant clairement l’état d’esprit de son équipe. Confronté à une équipe marocaine souvent citée comme favorite par les observateurs, Thiaw n’a pas éludé la réalité tout en réaffirmant la confiance de son groupe.

« Le Maroc est favori, mais sur le terrain, c’est 11 contre 11 », a déclaré le technicien sénégalais lors de son allocution. Par cette formule simple mais forte, Thiaw a voulu rappeler que les pronostics et les classements ne comptent pas lorsque les joueurs foulent la pelouse. Pour lui, peu importe le statut ou la pression : l’issue d’un match se décide par l’engagement, la rigueur tactique et la solidarité des hommes sur le terrain.

Dans son intervention, le coach a également salué les qualités du Maroc, hôte de la compétition et une équipe performante tout au long de la CAN. Il a reconnu que les Lions de l’Atlas disposent d’un effectif technique solide et d’une maîtrise collective qui justifient leur statut de favori. Mais pour Pape Thiaw, cette appréciation extérieure n’a pas d’impact sur la préparation mentale de son groupe.

Du côté sénégalais, l’accent a été mis sur la concentration, la cohésion et la gestion du match, plutôt que sur les enjeux historiques ou l’aura de l’adversaire. En insistant sur le déroulement effectif du match – « 11 contre 11 » –, Thiaw a voulu recentrer l’attention sur des critères fondamentaux : tactique, discipline, cohésion et confiance. C’est cette philosophie qu’il entend inculquer à ses joueurs avant un rendez-vous qui s’annonce d’ores et déjà comme un grand moment de football africain.

Cette prise de parole nette et mesurée illustre à la fois le respect envers l’adversaire et la détermination d’un staff sénégalais décidé à faire valoir ses ambitions jusqu’au bout. Dimanche, sur le terrain, c’est ce discours pragmatique qui sera mis à l’épreuve d’un duel intense et très attendu entre deux grandes nations du football africain.